일본은 제2차 세계대전 전후 위안부 강제동원에 관한 공식적인 증거가 없다고 주장하기 이전에 제한적인 조사를 했음을 인정했다고 AP 통신이 8일 보도했다.

7일 아베 신조(安倍晋三) 총리가 서명한 의회 답변서는 중국 여성들을 위안부로 납치했다는 일본군 증언이 담긴 전후 국제군사재판소의 문서들을 일본 정부가 갖고 있음을 인정하고 있다. 이런 증거는 1991∼1993년 실시한 일본 조사에서는 포함되지 않았다.

의회 답변서는 또 위안부 강제동원을 드러내는 문서들이 아직 존재할 수 있음을 보여준다. 이 답변서는 일본 정부가 이 문서들을 위안부 강제동원 증거로 고려할 계획인지는 밝히지 않고 있다.

의회 답변서는 지난달 참의원에서 공산당 가미 도모코(紙智子) 의원의 질의에 대한 응답으로 7일 공개됐으며 AP가 8일 확인했다. 가미 의원은 당시 위안부 강제동원에 대한 일본 정부의 조사는 불충분하며 수집했다고 하는 문서들이 불완전하다고 주장했다.

가미 의원은 또 일본 정부가 최근 조사를 반영해 문서 기록을 새롭게 했는지 물었고 답변은 '노'였다고 AP는 전했다. 아베 총리는 위안부가 존재했다는 사실을 인정하면서도 공식 증거 부족을 들며 강제동원됐다는 점을 부인하고 있다.

의회 답변서는 1946∼1948년 도쿄에서 열린 극동 국제군사재판소에서 나온 문서들의 존재를 인정했지만 이 문서들이 내각관방 문서보관소에는 없다고 밝혔다. 의회 답변서는 이 문서들이 언제 발견됐으며 위안부 강제동원 관련 공식 언급에서 반영됐는지 밝히지 않았다.

의회 답변서는 1993년 실시된 조사와 관련해 '종결'을 가져온 전면적이고 진지한 조사 결과라고 평가하면서도 일본 정부는 새로운 조사 결과가 유효하면 이에 열린 입장을 유지한다고 밝혔다.

의회 답변서는 문제 성격상 과거에 드러나지 않은 문서들이 발견될 가능성 있다며 이럴 경우 관계 부처로 하여금 내각에 보고하도록 요청하고 있다고 밝혔다.

국제군사재판소 문서들에 따르면 일본군은 공장노동자 광고를 게재해 여성을 모집하고 이들을 위협해 병사들의 야만적인 욕구를 채우기 위해 이용했다고 말하고 있다. 한 육군 중위는 자신을 포함해 병사들을 위한 위안소 설치를 도왔으며 중국 남부 도시 구이린(桂林)에서 여성 5명을 8개월 동안 위안부로 강제동원시켰다고 증언했다.

아베 총리는 지난해 12월 취임하기 전, 위안부 강제동원을 사과한 1993년 고노 담화의 개정을 지지했다고 AP는 전했다.