◇…관세청이 18일 국내 관광서비스산업 활성화와 신규투자를 촉진하기 위해 올 하반기 시내면세점 4곳을 추가로 설치할 계획을 발표하자 시민단체는 물론 중소·중견기업 관계자들은 시큰둥한 반응.

무엇보다 관세청의 이번 발표대로라면 신설 예정인 서울지역내 시내면세점 3곳 가운데 2곳이 사실상 대기업에 허용될 것으로 알려짐에 따라 면세점 시장의 대기업·재벌 점유비율이 더욱 높아질 것으로 전망되는 등 '정치권에서 추진해 온 중소중견기업을 위한 면세점 시장 문턱 낮추기가 퇴색 될 수 있다'는 우려도 제기.

이에앞서 관세청은 15년만에 서울(3개)과 제주지역(1개)에 시내면세점을 추가로 설립·허용키로 한 가운데, 서울지역에 설치될 3곳의 신설면세점 가운데 2곳은 대기업도 참여할 수 있도록 일반경쟁으로 특허심사를 추진 할 것임을 시사.

비록, 총 4개의 신설 시내면세점 가운데 2곳을 중소·중견기업을 위한 제한경쟁을 실시할 계획이나, 외국인관광객의 쇼핑수요가 집중되는 서울지역내 3곳의 신설면세점 가운데 2곳을 대기업에게 문호를 개방한다면, 최근 정치권에서 추진중인 면세점시장의 대기업·중소중견기업 상생문화를 역행하는 것 아니냐는 지적이 업계에서 대두.

실제로 2년전 면세점사업에 진출한 지방 모 면세점 업계 관계자는 “대기업과 중소중견기업이 면세점 특허를 경쟁할 경우 자본력과 영업마케팅에서 뻔한 결과”라며, “결국 황금알을 낳는 면세점사업에서 그것도 노른자로 평가되는 서울 시내면세점을 대기업에게 주겠다는 것”이라고 비판.

한편, 면세점시장의 문턱 허물기에 나서온 정치권, 특히 야당 기재위 의원들의 경우 관세청의 이번 발표에 대해 불편한 속내를 감추지 못하고 있는데, 야당은 2월로 예정된 상임위 업무보고 등을 단단히 벼르고 있다는 전문.