서울대학교에서 근무 중인 외국인 여성 교수가 캠퍼스 내에서 겪은 성차별적 편견에 따른 경험을 공론화시켜 화제를 모으고 있다.
러시아 출신인 올가 페도렌코(39) 교수는 지난해 9월 서양인 인류학자로는 처음으로 서울대에 임용됐다. 페도렌코 교수는 한국 학생들 앞에서 '한국학'을 가르치고 있다.
23일 페이스북 등 사회관계망서비스(SNS)상에는 페도렌코 교수가 밝힌 '나를 괴롭힌 서울대 학생에게 보내는 공개서신'이 빠른 속도로 퍼지고 있다.
이 서신에 따르면 페도렌코 교수는 지난달 5일 오후 9시께 서울대 캠퍼스 내 호암교수회관 인근을 지났다. 당시 한 남학생이 다가와 'coincidence'라는 영어단어를 어떻게 발음하는지 알려달라고 말했다.
페도렌코 교수가 '나는 그렇게 할 생각이 없다. 아무 외국인에게나 다가가서 무작위로 그런 질문을 던져서는 안 되는 것이고 그건 이상한(weird) 일'이라며 거절하자 남학생은 소리를 지르고 한국어로 욕을 퍼부으며 몸짓도 공격적으로 변했다고 한다.
페도렌코 교수는 당시 상황에 대해 "괴롭힘을 당했다고 느꼈고 대단히 위험하다고 느꼈다"며 "화가 나 있었고 조금은 무서웠다. 집에 도착했을 때에도 불안했고 당혹스러웠다"고 설명했다.
페도렌코 교수는 "경찰에 연락하지는 않았다"며 "학생들과 동료 교수들이 몇몇은 경찰에 연락하라고 권했지만 대신 학생에게 공개서신을 쓰고 이 일을 공론화하기로 결정했다"고 밝혔다.
이어 "이 사건을 성차별, 외국인 괴롭힘, 그리고 그릇된 인종적 편견에 관해 배울 수 있는 계기로 삼기 위해서다"며 "사실 학생이 내게 한 행동들이 왜 결코 용납할 수 없는 것인지를 교육하는 것은 서울대학교의 교수로서 내가 가진 의무라고 생각한다"고 강조했다.
페도렌코 교수는 "나는 학생의 행동이 성차별적이라고 생각한다. 밤 9시에 외진 곳에서 영어를 가르쳐 달라고 요구하면서 낯선 백인 남성에게 접근하지는 않았을 것이기 때문"이라며 "또 학생의 행동이 위험한 인종적 편견에서 비롯됐다고 생각한다. 당신은 나를 한 명의 인간으로 대하지 않고, 백인 여성이라는 정형에 끼워맞췄다"고 주장했다.
그러면서 "이는 여성의 평등과 관련된 사안이고 인권과 관련된 사안"이라며 "이를 고민하지 않는다면 서울대학교가 진정 세계적이고 다양성을 갖춘 대학으로 거듭날 수 없을 것"이라고 덧붙였다.
