국립공원관리공단은 설악산 토왕성폭포의 비경을 볼 수 있는 탐방로와 전망대를 개설, 이달 말부터 개방한다고 15일 밝혔다.
국립공원으로 지정된 1970년 이후 45년만의 공개다.
공단은 설악동 소공원에서 비룡폭포구간까지 2.4㎞의 기존 탐방로를 약 400m 연장했으며 토왕성폭포를 조망할 수 있는 전망대를 설치했다.
토왕성폭포는 2013년 국가지정문화재인 명승(제96호)으로 지정됐으나, 위험지역이 많아 인근에 탐방로가 없었다.
공단은 출입금지 구역의 명승에 대해 관람방안으로 문화재청과 문화재현상변경을 통해 비룡폭포~토왕성폭포전망대 구간에 탐방로를 연장해 개설했다.
또 육담폭포 출렁다리도 32년만에 지난 7월 재정비를 완료해 비룡폭포와 연계되는 탐방로를 조성했다.
다만 이 곳 탐방로 이외에 비룡폭포에서 토왕성폭포로 직접가는 방향은 낙석, 절벽 등 위험지역이 많아 통제가 지속된다.
토왕성폭포의 공개로 설악산 내에 출입통제 구간은 용아장성과 만경대 등 2곳으로 줄었다.
공단은 내년에 공원계획변경 및 문화재현상변경 등을 관련기관과 협력하여 용아장성을 조망할 수 있는 사업을 추진할 계획이다.
백상흠 설악산국립공원 소장은 "이번에 개설한 전망대로 육담폭포를 시작으로 비룡폭포와 토왕성폭포로 이어지는 설악산의 절경을 볼 수 있는 명품 탐방로가 탄생했다"며 "많은 탐방객의 방문으로 지역경제 활성화에도 도움을 줄 것이다"고 기대했다.
