광복 70주년이자 분단 70년을 맞아 남북 당국이 실질적인 대화에 나서야 한다는 시민·사회단체들의 목소리가 높아지고 있다.
경제정의실천시민연합(경실련) 통일협회와 금강산 기업인 협의회 등 9개 시민·사회단체는 6일 오후 2시 서울 중구 한국프레스센터에서 '염원에서 실천으로'라는 주제로 광복 70주년 시민사회단체 연대선언 및 공동심포지엄을 개최하고 남북 대화와 교류·협력을 촉구했다.
이날 행사는 경실련 통일협회와 금강산 기업인 협의회, 남북경협기업 비상대책위원회, 남북경제협력포럼, 남북물류포럼, 동학민족통일회, 어린이어깨동무, 우리민족서로돕기운동, 통일맞이 등 9개 단체가 공동으로 마련했다.
이들은 "남북 화해와 교류·협력은 우리 민족의 생존의 길이며 동북아 평화의 관건"이라며 "광복 70주년을 맞아 분단 청산과 새로운 평화체제 구축을 위한 연대선언을 한다"고 밝혔다.
이들 단체는 남북 당국과 국제사회에 ▲남북 당국의 상호비방 중단과 실질적인 남북 대화 ▲5·24 대북제재조치 해제와 금강산관광 등 교류·협력 재개 ▲북측이 남북 교류·협력에 적극적으로 임할 것 ▲국제사회 6자회담 재개 등을 촉구했다.
연대선언에 나선 강영식 우리민족서로돕기운동 사무총장은 "박근혜 정부 2년이 지나도록 남북관계 경색 국면은 해결의 실마리를 찾지 못하고 있다"며 "남북 당국은 대화의 손을 내밀고 있지만 상대방의 손을 잡지 않으면서 자신의 손만 잡으라는 식으로 기싸움만 벌이고 있다"고 지적했다.
이어 "정부가 민간 차원의 교류와 협력을 지원하면서 남북관계 개선에 주도적으로 나서야 한다"며 "민간 차원의 협력을 통해 실질적인 대화 통로를 만드는 데 주저없는 정부이기를 바란다"고 덧붙였다.
연대선언이 끝난 뒤 기조강연에 나선 임동원 전 통일부 장관은 "근시안적으로 현안에만 집착해 일희일비할 게 아니라 한반도 문제를 장기적인 안목으로 보고 포괄적·근본적으로 접근해야 한다"며 "이럴 경우 평화통일의 길을 열어갈 수 있다"고 말했다.
임 전 장관은 평화통일을 위한 방안으로 ▲통일에 대한 올바른 인식과 노력 마련 ▲남북관계 개선 ▲군사정전체제의 평화체제로의 전환 ▲미국의 정책 변화 유도를 통한 한반도평화프로세스 재개 등을 제시했다.
임 전 장관은 "민족의 염원인 평화통일은 어느 날 갑자기 저절로 다가오는 것이 아니다. 평화통일을 이루기 위해서는 남북관계부터 개선하고 정상화해야 한다"며 "북한의 개방과 변화를 이끌어 내기 위해서는 지속적인 왕래와 교류, 경제협력 등을 통해 북한 동포들의 마음을 얻어야 한다"고 강조했다.
그러면서 "6자회담에서 합의한 대로 미, 중, 남·북한 4자 평화회담을 개최해 적대관계를 해소하고 한반도 비핵화와 군비통제를 실현하는 등 한반도 문제의 근본적이고도 포괄적인 해결을 추진해야 한다"며 "남과 북이 합력해 4자 평화회담을 개최하고 회담을 주도해 분단을 고착시키는 평화체제가 아니라 통일을 지향하는 평화체제를 구축해야 한다"고 제언했다.
토론회에 참석한 전문가들은 박근혜 정부의 대북 정책을 한목소리로 비판하면서 대화와 교류·협력에 적극적으로 나서야 한다고 촉구했다.
김영윤 남북물류포럼 회장은 "박근혜 정부의 대북 정책인 '한반도 신뢰 프로세스', '드레스덴 구상', '유라시아 이니셔티브' 중 무엇 하나라도 실천되고 있는 것이 있느냐"며 "당장이라도 선(先)조건충족, 후(後)관계개선이라는 구도를 버려야 한다"고 말했다.
김 회장은 "진정으로 남북관계를 개선하기 위해서는 지금이라도 바로 교류와 협력에 들어가야 한다"며 "가족을 만날 수 있고 언제든지 인원과 물자가 오고갈 수 있게 되면 그 때가 바로 통일의 적기(適期)"라고 강조했다.
김보근 한겨레평화연구소장은 "남북관계가 계속 단절된 상황에서는 한반도의 앞길을 전망하기가 갈수록 어려워질 것"이라며 "현 시점에서 남북 대화는 남한의 생존권과도 연결된 문제가 됐다"고 지적했다.
심상진 경기대 관광경영학과 교수는 "진정으로 정부가 남북대화 재개 의지가 있다면 관광재개에 부담을 느끼고 있는 금강산관광은 잠시 뒤로하고 우선 문제가 없었던 개성관광부터 재개하는 방법을 고려해 볼 수 있다"며 "개성관광을 진행하면서 양측 당국이 금강산관광재개와 5·24조치 등에 대한 해결 방안을 논의할 수 있을 것"이라고 제안했다.
