추청, 오대, 삼광, 신동진 등 친숙한 품종의 국산 쌀 30톤이 처음 중국으로 수출된다.
29일 농림축산식품부에 따르면 전북 군산항 컨테이너터미널에서 우리 쌀의 대중국 첫 수출식이 열린다.
농식품부는 중국의 수출용 쌀 가공공장 공고 즉시 쌀 수출을 개시할 수 있도록 지난해 11월부터 지방자치단체, 쌀 가공공장, 무역업체, 유통업체 등과 '대중국 쌀 수출 추진 태스크포스(TF)'를 운영해 왔다.
이번에 수출되는 쌀 30톤은 시장테스트 차원에서 다양한 품종과 포장 단위로 구성됐다. 한국산 쌀의 효과적인 홍보를 위해 6개 업체가 공통 디자인을 활용한다.
품종은 추청, 오대, 삼광, 신동진 등 6가지다. 중국인이 선호하는 단위인 2, 5, 10㎏으로 소포장됐다.
공통 디자인으로는 태극무늬를 활용해 한국산 쌀 이미지를 강조했다. 한국산 쌀에 대한 이미지 구축과 더불어 브랜드 난립에 따른 과당경쟁 방지 효과도 기대된다.
통관된 쌀은 중국 상하이에 위치한 롯데마트 69개 매장에서 판매될 예정이다. 농식품부는 2월 말께 중국 현지에서 한국쌀 판촉 홍보를 추진할 계획이다.
중국 시장은 우리나라와 지리적으로 가까우면서도 규모가 커 우리 쌀의 새로운 수요가 창출된다는 점에서 의미가 있다. 그간 수입쌀 저율할당관세(TQR) 물량의 절반 가량을 차지해온 중국과의 쌀 교역 형평성도 회복할 수 있을 전망이다.
농식품부는 올해 중국에 우리 쌀 2000톤 가량을 수출할 계획이다. 이를 위해 중국 도시별 소비자 선호 조사를 추진 중이다. 내달 중순경에는 약 70톤의 쌀을 2차로 수출한다.
이동필 농식품부 장관은 "최근 쌀 수급불균형이 지속되는 가운데 중국 쌀 시장 확보가 우리 쌀 수출의 새로운 도약점이 될 것"이라며 "우리 쌀이 중국에서 고급 이미지를 구축할 수 있도록 역량을 갖춰달라"고 당부했다.
