정부와 서울시는 24일 광화문 프레스센터에서 한강협력회의를 개최 ‘한강 자연성회복 및 관광자원화 추진방안’에 대해 논의했다.

이날 회의에서는 중앙정부-서울시가 협력헤 한강의 매력도 및 이용편의성을 최대한 높이고 자연환경과 시민·관광객이 어우러진 공간으로 재창조 필요성이 제기됐다.

이에 중앙·지방정부는 한강수변 길이, 한정적 재정여건, 사업집행 여력 등을 고려해 단계적으로 추진한다는 방침을 세웠다.

우선협력거점을 중심으로 협력과제를 추진하여 한강의 브랜드이미지를 제고하고 잠재적 관광수요를 최대한 유인 하는 한편 우선협력과제 추진 이후 사업효과, 시민·관광객 반응에 대한 평가 등을 거쳐 여타 지역으로 확산시킨다는 구상이다.

이날 회의에서 최 부총리는 “요즘은 서비스산업도 내수에만 의존하는 산업이 아니며 국경을 넘어 세계화되고 있다”며 “1년에 1,600만의 우리국민이 해외여행을 다녀오고 1,400만의 외국인이 한국을 방문하듯이, 서비스수요를 더 가져가기 위한 국가 간의 보이지 않는 경쟁이 치열하다”고 말했다.

이어 “물들어 올 때 배 띄우라는 말이 있듯이 한류의 인기 속에 중국 등 인접국의 소득이 향상됨에 따라 서비스산업을 신성장동력으로 삼을 기회가 열리고 있지만, 기회가 왔을 때 잡지 못하면 영영 놓칠 수 있다”며 “외국관광객이 한국을 다시 찾아오고 싶어 할 스토리텔링이 있는 콘텐츠가 충분한가를 냉정하게 되돌아 볼 필요가 있다”고 덧붙였다.

최 부총리는 또 서비스산업은 우리의 미래이자 희망인 청년들에게 많은 양질의 일자리를 제공해 줄 수 있다며 보다 많은 관광객과 우리국민이 한강을 찾아와서 보고, 즐기고, 이용하는 과정에서 문화, 유통, 스포츠 및 레저, 예술 등의 서비스 분야에서 일자리가 생기게 될 것으로 전망했다.

아울러 개인의 창의성을 바탕으로 문화융성의 토대를 마련해 가야 할 때라는 점이라며 문화는 공감을 통해 언어와 지리적 장벽을 넘어 영역을 넓힐 수 있기 때문에 경제적으로도 무한한 파급력을 가지고 있다고 진단했다.

한편, 최 부총리는  우선 추진할 지역(여의-이촌권역)과 사업을 선택하고 정책역량을 집중하고자 한다며 과거의 분산형 사업추진이 투입되는 재원에 비해 성과가 미흡했던 점을 교훈삼아, 이번 계획에서는 사업간 연계와 시너지가 충분히 발휘되도록 하는 데 역점을 두었다고 설명했다.

또한 4개 중앙부처, 서울시, 4개 전문연구기관이 공동 작업한 이번 사례가, 복합적인 과제를 민관의 관련기관이 함께 시스템적으로 대응한 의미 있는 시도가 될 것으로 기대했다.

정부는 이번 계획을 통해 2019년까지 총 3,981억원이 투자돼 약 4천개의 일자리가 직접적으로 창출되고 서울 일부지역에서 쇼핑위주로 관광을 하던 외국인들이 한강을 매개로 색다른 문화적, 생태적 체험을 할 수 있을 것으로 전망하고 있다.