행정안전부가 '5월 31일 세계 금연의 날'을 맞아 보건복지부·경찰청과 함께 실시한 '운전 중 흡연에 관한 국민의식 조사' 결과, 우리나라 국민 97.3%가 운전 중 담배꽁초 투기에 대해 단속이나 처벌이 필요하다고 인식하고 있는 것으로 조사됐다.

이번 조사는 지난 21일부터 24일까지 나흘 동안 전국의 성인 남녀 1천2명을 대상으로 구조화된 설문지를 이용한 온라인 조사 방식으로 진행됐다. 표본오차는 ±3.09%p에 신뢰수준은 95%다.

조사 결과에 따르면, 전체 응답자의 82.3%가 운전 중 흡연은 교통사고를 일으킬 위험이 있고, 타인에게 불쾌감이나 피해를 줄 우려가 있으므로 운전 중 흡연에 반대한다고 답했다.

또 응답자의 97.3%가 '단속이나 처벌이 필요하다'고 답변했으며, 흡연자 중에서도 92.8%가 단속이나 처벌해야 한다고 답한 것으로 조사됐다.

정종제 행정선진화기획관은 "운전자들이 창밖으로 무심코 버린 담배꽁초로 인해 도로 주변 환경오염이 심각해지고, 교통사고나 화재를 일으킬 위험이 있다"며 "운전 중 담배꽁초 투기 근절대책을 적극 추진할 것"이라고 밝혔다.

정부가 이번에 추진하는 대책에는 경찰과 지자체를 통한 집중 단속과 함께, 범칙금 등 처벌수준을 강화하는 내용이 포함될 예정이다.

먼저, 6월 한 달간 계도기간을 거쳐, 7월부터 교통경찰력을 활용해 집중 단속을 실시할 계획이다.

지방자치단체에서도 운전 중 담배꽁초 무단 투기자에 대한 단속을 실시하여 위반자에 대해 과태료(3만원)를 적극 부과할 예정이다.

아울러, 운전 중 담배꽁초 무단 투기자에 대한 처벌 수준을 강화 (現 범칙금 또는 과태료 3만원→5만원)하는 방향으로 관련 규정 개정을 검토하고, 시민들이 손쉽게 신고할 수 있는 투기신고 방안도 마련할 계획이다.

또 시민단체와 함께 '운전 중 담배꽁초 투기 근절' 캠페인을 전개하고, 교통안전교육 등을 통해 운전 중 흡연의 위험성과 피해사례를 적극적으로 교육해 나갈 계획이다.