여성공무원들의 육아휴직이 작년에 큰 폭으로 상승, 여성공무원에 대한 근무여건이 개선되고 있는 것으로 나타났다.

행정안전부는 지난해 육아휴직을 신청한 공무원 현황을 조사한 결과, 총 1천723명으로 2006년도의 1천251명과 비교해 37.7% 증가한 것으로 나타났다고 25일 밝혔다.

또 지난해 출산한 중앙행정기관 여성공무원 수도 총 3천110명으로 2006년도의 3천8명에 이어 2년 연속 증가했다.

행안부는 그 요인으로 여성공무원 임용확대 정책과 근무여건 개선을 위한 다양한 노력, 출산·육아에 대한 정부의 지속적인 관심과 지원 등을 꼽았다.

특히 정부는 육아휴직제와 관련해 1994년 도입 이후 수당 증액, 휴직 요건 완화와 더불어 승진·승급 등 각종 인사 관리시 불이익을 없애고, 휴직자의 업무를 대체할 인력 확보를 통하여 육아휴직으로 인한 경제적·심리적 부담을 완화하기 위해 노력해왔다고 밝혔다.

그러나 여성공무원의 육아휴직 이용률은 22.3%로 5년 전인 2003년 10.1%에 비해 두 배 이상 증가한 반면, 남성공무원의 육아휴직 이용률은 매년 비슷한 수준을 유지하고 있어 아직 자녀 양육의 책임이 여성의 몫이라는 전통적인 사고가 크게 개선되지 못하고 있는 것으로 분석됐다.

행정안전부 박상희 인사평가과장은 "올해부터 육아휴직기간이 '1년'에서 '3년'으로 대폭 확대되고, 휴직대상 자녀 연령도 '3세이하'에서 '6세이하'로 완화됐다"며 "이는 미국, 일본, 프랑스 등 선진국에 비하여 매우 앞선 제도로서 향후 육아휴직 이용자는 더욱 늘어날 것"이라고 전망했다.