중앙언론사에 대한 세무조사와 관련 시민단체와 학계 전문가들은 일제히 반기면서 원칙에 입각한 철저한 조사와 결과의 공개를 주장하고 있다.
참여연대는 언론사 세무조사에 대한 공식논평을 발표하고 “비록 늦은 감은 있지만 이제라도 원칙에 입각한 엄정한 조사와 투명한 결과발표로 국세청에 대한 국민적 신뢰가 공고해질 수 있기를 기대한다”며 환영했다.
언론개혁 시민연대는 논평을 통해 “일부 언론사는 3代째 경영권을 세습하면서 상속세를 제대로 납부했는지 알려지지 않고 있으며, 최근 들어서는 분사를 하거나 새로운 계열사를 설립하면서 부당한 내부거래나 주식이동과 관련한 세금 포탈의혹이 제기돼 왔다”며 철저한 조사를 촉구했다.
곽태원 서강대 교수는 “언론사든 기업이든 탈세혐의가 있으면 당연히 세무조사를 받아야 한다”고 말하고 언론 길들이기 의혹을 해소하기 위한 원칙에 입각한 조사를 강조했다.
일부 언론사와 정치권에서 제기되고 있는 `언론 길들이기 의혹'과 관련해서 참여연대 홍일표 간사는 “지난달 30일 전국 세무관서장회의에서 기업에 대한 정기세무조사는 최대한 자제하겠다는 국세청의 발표이후 바로 다음날 언론사 세무조사계획 발표가 있었다는 점, 그리고 무엇보다 지난 '94년 언론사들에 대한 세무조사를 시행하고도 그 결과를 발표하지 않았다는 사실 때문”이라고 지적했다.
언론개혁시민연대 권영준 차장은 “지난 94년 중앙언론사에 대한 세무조사 결과를 공개하지 않아 엄청난 비난에 직면했던 사실을 상기해 이번에는 지체없이 조사결과를 공개해 갖가지 의혹을 해소해야 한다”고 밝혔다.
시민단체들은 이번 언론사에 대한 세무조사는 언론사가 경영투명성을 확보하고 경영의 효율화를 기할 수 있는 좋은 기회라며 이것을 계기로 경영상태를 공개하고 정상적인 경영전략을 세워나가야 한다고 주장하고 있다.
