〈本紙 8.23자 2면 報道〉
세제당국인 재경부가 최근 현행 소주세율 35%를 위스키세율인 1백%로 올리고 맥주세율은 현행 1백30%를 그대로 유지시키는 방안을 추진키로 했다는 소식이 알려지면서부터다.
전국 10개 소주제조사 및 12개 주정업체 대표들은 지난주 긴급모임을 갖고 소주세율을 위스키와 같은 1백%로 인상하려는 정부방침을 최악의 상황으로 규정, 이를 저지하기 위한 다각적인 행동을 취하기로 결정했다.
이들은 먼저 이달 말부터 소주세율 인상에 대한 부당함을 알리는 호소문을 배포하고 소주세율 인상 저지를 위한 대국민 캠페인도 전개해 나가기로 했다.
범국민 서명운동과 인터넷 컴퓨터통신 등을 통한 반대여론 조성 등이 결의된 행동의 주요 내용이다.
소주업계에서는 소주세율을 1백％로 올리는 것은 결국 소비자인 서민의 부담을 가중시키며 궁극적으로는 국내 주류시장에서의 소주퇴출을 의미한다는 점을 집중 부각시켜 나갈 방침이다.
소주업계 대표인 신영휴 금복주 전무는 이와관련 “우리나라의 소주는 서민대중의 애환과 정서를 달래온 대중주로서 생활필수품과 마찬가지”라며 “세계각국에서도 자국의 대중주에 대해서는 독과점을 불허하며 가격 안정을 위해 낮은 주세를 부과하고 있다”고 강조했다.
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그는 심지어 “포도주에 대해서는 세금을 아예 부과하지 않는 나라도 많다”며 “반면 우리나라 음주인구의 70%가 선호하고 있는 대중소주에 대해 1백%라는 고세율을 적용하는 것은 서민생활 안정이라는 측면에서 볼 때 공정하지 못하다”고 주장했다.
그는 특히 “소주세율을 1백%로 인상할 경우 소주소비는 53%가량 줄어들어 사실상 주류시장에서의 소주퇴출이 불가피하다”며 “따라서 재경부측의 법안이 올 정기국회에 상정되기 전 이를 저지하기 위해 최선의 노력을 다해 나갈 방침”이라고 덧붙였다.
소주업계에서는 이같은 내용들을 종로 을지로 잠실 등의 사무실과 대중음식점이 밀집해 있는 곳에서 적극 홍보하고 인터넷 컴퓨터통신 등에서도 온라인 설문조사 등을 실시해 반대 여론을 조성해 나간 뒤 집단행동도 불사한다는 방침을 세워두고 있다.
