"동생을 살리고, 가족을 책임지는 사람이 큰 형님이다. 큰 형님으로서의 이미지를 보여 달라."

주가지수 1000선대 붕괴 위협과 원달러 환율의 급격한 요동 등으로 지금 대한민국 경제가 '패닉'에 빠져 있다.

이에 따라 금융위기가 실물경제로 확산된데 따른 정부의 책임논란이 끊이지 않고 있다.

경제정책 수장인 강만수 장관은 그 논란의 중심에 서있으며, 민주당 등 야당 의원들로부터 제기된 퇴진론이 하반기 들어서는 여당 일부 인사들에게까지 옮겨붙고 있다.

퇴진을 주장하는 야당 의원들은 강 장관의 신중하지 못한 언행 탓에 정부가 시장으로부터 신뢰를 잃어 '백약이 무효'인 지금의 경제상황으로 내몰렸다고 거센 목소리로 비난하고 있다.

강 장관은 이는 흠집내기에 불과하다며， 이같은 경제위기는 미국에서 시작한 글로벌 금융위기 등 어찌할 수 없는 대외 돌발변수 탓이지， 국내경제정책의 잘못된 운용에서 비롯된 것이 아님을 강변하고 있다.

그러나 비난의 목소리는 쉽게 잦아들 기세가 아니며 오히려 더 거세지고 있다.

강 장관의 이같은 해명은 일리가 있다고는 하나, 국내외 경제여건을 충분히 감안하고 경제정책을 수립해 나가야 할 수장이 대외환경 탓만 하며 변명을 늘어놓는 것에 지나지 않는 무책임의 극치라는 평이다.

더욱이 국내 금융위기에 이어 실물경제의 경기침체가 뚜렷해지는데도 재정부가 발표한 경기진작책 모두가 무위로 돌아가고 있는 것에서는 책임을 통감해야 한다는 지적이 시장에서 제기되고 있다. 

지난 23일 국회에서 열린 기획재정부 국정감사에서 某 의원은 강만수 장관을 '큰 형님'으로 지칭하며, 시장의 신뢰를 되찾고 시장의 불안을 가급적 빨리 진정시키는 방법은 이 모든 것을 책임지고 물러나는 것뿐이라고 퇴진을 촉구했다.

경제는 곧 신뢰라는 금언(金言)이 있다.

경기불황의 돌파구를 찾기 위한 정부의 정책이 연일 쏟아지고 여야의원들도  함께 지혜를 모우고 있지만 시장의 반응은 여전히 냉담하고 국민들의 불안도 커져만 가고 있다.

확실한 것은 지금 우리나라가 경제침체의 늪에 빠져들 위기에서 시장이 날카로운 경고음을 내고 있다는 것이다.

중요한 것은 장관의 퇴진 여부가 아니라 시장의 신뢰를 되찾고 경기침체를 막는 일이다.

정부의 처방이 약효를 발휘하고 있지 못하고 부처간 엇박자가 불신의 극에 달하는 지금， 더이상의 경기침체를 막기 위해서라도 가급적 빨리 정부와 시장이 머리를 맞대 시장불안을 막고 신뢰의 접점을 찾아야 할 것이다.