부산세관, 수출 담배 13만 보루 밀수조직 일망타진

해외 수출된 국산담배 13만 보루를 국내 밀수입해 시중에 유통해 온 밀수조직이 세관에 적발됐다.

이들은 수출된 국산담배를 국내 밀반입하는 과정에서 속칭 심지박기 수법인 합판속에 담배를 은닉하거나, 환적화물을 바꿔치기하는 수법을 동원한 것으로 드러났다.

부산세관(세관장·고석진)은 19일 시가 60억 원 상당의 수출용 국산담배 13만 보루를 동남아에서 국내로 밀수입한 일당 6명을 관세범 위반 혐의로 적발한데 이어, 총책인 A 씨(남·42세)를 비롯한 자금책 B 씨(남·41세), 수집 배송책 C 씨(남·38세) 등 주요 피의자 3명을 검찰에 구속 고발했다고 밝혔다.

적발된 담매밀수입 조직은 지난 2020년 2월부터 2022년 11월까지 총 5회에 걸쳐 수출용 국산담배 13만 보루를 밀수입한 혐의를 받고 있으며, 국내 밀반입된 담배 13만 보루 가운데 3만 보루는 부산 등지에서 유통됐으며 나머지 10만 보루는 세관에 압수됐다.

부산세관은 앞서 지난해 11월 담배 4만 보루가 은닉된 컨테이너 2대가 부산항에 반입됐다는 정보를 포착해 압수했으며, 범행을 계획을 총책 A 씨를 경남 양산에서 체포했다.

신병이 확보된 A 씨에 대한 보강수사를 통해 이들 일당은 수입신고한 대형 합판의 가운데 빈 공간을 만들어(속칭 심지박기) 담배를 은닉했으며, 합판의 상단에 정상 합판을 쌓아 올려 세관검사 대비하는 치밀함을 보였다.

이외에도 가방으로 허위 신고한 제3국행 환적화물에 실제로는 담배를 적재한 후, 국내 환적 과정에서 미리 준비한 가방과 바꿔치기하는 수법으로 밀반입을 시도한 사례도 드러났다.

부산세관은 4개월에 걸친 수사를 통해 3건의 추가 범행과 공범 전원을 적발했으며, 2020년 2월 부산세관에서 적발했던 6만 보루 담배밀수 사건의 배우가 A 씨였다는 사실도 추가로 밝혀냈다.

한편, 고석진 부산세관장은 “지난해 담배 밀수 적발 규모가 119억 원으로, 2020년 40억 원 대비 3배 이상 증가하는 등 국내외 담배 가격 차이를 노린 밀수입 범죄가 증가하고 있다”고 환기했다.

이어 “정보수집과 통관검사 등을 강화해 날로 지능화되고 있는 밀수범죄에 적극 대응하겠다”며, “시중에서 담배판매업자가 아닌 자가 대량의 담배를 유통하는 행위를 목격하면 관세청 밀수신고센터(국번없이 125)로 적극 신고해 줄 것”을 당부했다.